Paul Stoffels, doutor em medicina, Diretor científico da Johnson & Johnson, passou grande parte de sua carreira lutando contra a AIDS. Para celebrar o Dia mundial da AIDS (1° de dezembro de 2016) nossos colegas da Johnson & Johnson se reuniram com o Dr. Stoffels para discutir sua carreira e os progressos realizados. Essa postagem apareceu primeiro em www.jnj.com.

AIDS: A história de um cientista

Em 1983, o Dr. Stoffels começou sua carreira na área de saúde como estagiário em um hospital em Kinshasa, na República Democrática do Congo, enquanto ainda era estudante de medicina. Foi quando ele começou a ver um grande número de pacientes com HIV, e tínhamos acabado de descobrir que a causa da doença era viral. Foi o início da epidemia.

Um grande número de pessoas foi infectada na África - em 1986, cerca de dois milhões de pessoas tinham HIV. Pacientes estavam morrendo, crianças ficando sem família e havia um impacto significativo na expectativa de vida global com uma diminuição de 20 anos em vários países da parte Sul do continente africano.

                                

Progresso notável

O HIV hoje é uma doença muito diferente do que era quando surgiu há mais de 30 anos. Hoje, caracterizamos a doença e compreendemos quais são seus mecanismos, como é transmitida e o que fazer e não fazer quanto ao tratamento. Deixamos de tratar pacientes com HIV com até duas dúzias de comprimidos por dia para tratá-los com apenas um comprimido. As pessoas vivem uma vida longa e saudável, graças ao desenvolvimento de mais de 20 medicamentos e terapias combinantes, em primeira, segunda e terceira linha.

Refletindo sobre o progresso que fizemos contra o HIV, o Dr. Stoffels compartilha em sua entrevista uma experiência muito pessoal em relação a doença:

"Um dos meus melhores amigos, um médico, foi infectado com o HIV quando eu estava na África em 1987. Ele foi meu melhor amigo e eu trabalhei toda a minha vida para tentar salvá-lo e mantê-lo vivo e funcionou, ele ainda está vivo hoje ", disse o Dr. Stoffels falando sobre o impacto pessoal da pesquisa do HIV. "Ele era um objeto de pesquisa, mas também o receptor feliz de novos medicamentos. Ele teve seus próprios filhos, então com 6 e 7 anos de idade, quando estávamos na África. Hoje, ele tem netos. Nós nunca, jamais teríamos acreditado que ele chegaria até 1990."

Estamos trabalhando incansavelmente para fazer do HIV história

A comunidade de pesquisa sobre o HIV realmente fez progressos significativos, mas reconhecemos que, embora o resultado do tratamento contra o HIV seja bom, ainda requer pacientes tomando remédios por toda a vida, todos os dias, sem perder um comprimido. Prevenir o HIV completamente seria muito melhor. Mais de dois milhões de pessoas são infectadas com o HIV a cada ano, e esse número não mudou desde 2010. Uma edição especial da The Lancet HIV publicada em julho, enfoca o trabalho que ainda precisa ser feito para melhorar os esforços de prevenção do HIV, com seus editores enfatizando que "... embora os ganhos no tratamento sejam dignos de aplauso, a prevenção não deve ser deixada para trás."

A prevenção do HIV tem que ser integral. Nos últimos 10 anos, a Johnson & Johnson desenvolveu três medicamentos para tratamento do HIV. Também temos uma colaboração única com a International Partnership for Microbicides (IPM) para o desenvolvimento de um anel vaginal que libere a dapivirina, uma molécula de nossos laboratórios de pesquisa, como um microbicida, o que poderia ajudar a prevenir a transmissão sexual do HIV.

O desenvolvimento de uma vacina segura e eficaz é o "santo graal" e representaria uma realização científica histórica que poderia mudar o futuro das populações em todo o mundo. No entanto, o HIV ataca o sistema imunológico em si, então estimulá-lo com uma vacina para montar uma resposta protetora é muito desafiador. Acreditamos que isso pode ser feito com abordagens que sejam cientificamente criativas e altamente colaborativas.

Nossa abordagem de próxima geração para o desenvolvimento de uma potencial vacina contra o HIV inclui fortes colaborações com múltiplos parceiros. Os resultados de estudos pré-clínicos em primatas não-humanos mostram que um regime de vacinação de HIV-1 prime-boost heterólogo, em desenvolvimento na nossa Janssen Pharmaceutical Companies, poderia fornecer uma estratégia de vacinação eficaz para prevenir a infecção pelo HIV-1 em seres humanos. E com base nestes dados pré-clínicos, o regime de vacinação incluindo vetores baseados em Ad26 que fornecem antígenos mosaico de HIV-1 está sendo avaliado em um estudo clínico internacional Fase 1/2a em curso em 400 voluntários saudáveis.

Unidos com nossos parceiros, nosso objetivo final é ajudar a garantir que cada bebê nasça livre de HIV, adolescentes e adultos permaneçam livres do HIV e pessoas vivendo com HIV tenham acesso aos medicamentos de que precisam. A comunidade global fez progressos inimagináveis nos 30 anos desde o surgimento da doença. O foco contínuo no desenvolvimento de uma vacina contra a doença, pode fazer do HIV história.

Acesse janssen.com/hiv para saber mais sobre nosso foco na área de HIV. Acesse também jnj.com/HIV para ver outras histórias de progresso e esperança de como a Johnson & Johnson está unida com a comunidade global para combater o HIV e cuidar das pessoas infectadas e afetadas.