Como ex-médico praticante, sei que os pacientes às vezes se sentem sobrecarregados ao iniciar um novo tratamento. Devido às várias partes interessadas na jornada de obter acesso a um medicamento biológico – incluindo pacientes, fornecedores, empresas farmacêuticas, contribuintes, administradores e outros – conseguir que todos estejam alinhados em relação às metas e preferências de tratamento pode fazer com que o processo seja bem desanimador. Aqui estão três pontos que os profissionais de saúde dos EUA devem considerar em relação aos pacientes ao iniciar o tratamento com um medicamento biológico:

1. Atacando a origem do problema: conhecimento é poder

Ainda que manter as linhas de comunicação abertas seja essencial ao longo da jornada do tratamento com medicamentos biológicos, vamos começar focando nas falhas de comunicação mais comuns. Uma análise de conversas entre reumatologistas e pacientes, publicada em uma edição de 2018 da Arthritis Care & Research, mostrou onde há falhas significativas no diálogo entre médicos e pacientes. Após conversas sobre o início da terapia biológica, 4 de 10 pacientes ainda não estavam familiarizados com a infusão de medicamentos biológicos.i E embora a maioria dos reumatologistas acreditasse que o incômodo era a principal barreira dos pacientes em relação às infusões IV, menos da metade dos pacientes entrevistados relatou se sentir dessa forma.¹

Essas afirmações indicam uma oportunidade significativa de melhorar o entendimento em relação ao acesso a medicamentos biológicos administrados de forma profissional, como as opções de tratamento IV entre pacientes convivendo com doenças imunomediadas – e de abordar possíveis barreiras ao tratamento. É por isso que sou tão apaixonado pelo compromisso da Janssen de analisar as necessidades, motivações e preocupações de pacientes e profissionais de saúde para poder identificar maneiras de melhorar a comunicação, esclarecer mal-entendidos e possibilitar a tomada de decisões conjuntas com mais informações sobre os melhores cursos de tratamento.

2. Acessibilidade: o seu paciente tem cobertura?

Sabemos que poucas coisas frustram tanto os pacientes quanto à insegurança de saber se terão acesso aos medicamentos, principalmente quando se trata de uma doença autoimune progressiva. Antes de um paciente iniciar uma terapia biológica, os profissionais de saúde devem abordar questões como a acessibilidade e cobertura do seguro.

Analisar a acessibilidade pode incluir os possíveis custos diretos ao paciente e a cobertura oferecida pelo formulário de seguro ou plano de saúde comercial. Felizmente, os medicamentos biológicos de infusão são regulamentados pelas seguradoras, o que significa que os pacientes não precisam descartar um modo de administração antes de explorar outro (por exemplo, um medicamento biológico IV pode ser obtido para primeira linha com o benefício médico de um plano de seguro comercial). Várias farmacêuticas, incluindo a Janssen, também oferecem programas de desconto para ajudar pacientes com seguro privado ou comercial a terem acesso aos medicamentos. Esses programas geralmente oferecem benefícios do tipo “pague somente US$ X” por recarga, o que dá desconto nas receitas dos pacientes normalmente com benefícios máximos do programa a cada ano.

3. Explorando a acessibilidade: quantas etapas são necessárias?

Além da acessibilidade, admitimos que o esforço feito por um paciente para ter acesso à administração preferida de um medicamento biológico pode ser difícil de entender no início – incluindo o tempo que ele precisará gastar conversando com a empresa do plano saúde, com a seguradora ou com uma farmácia especializada para, enfim, receber os medicamentos. Os profissionais de saúde devem estar preparados para falar sobre qualquer logística de administração necessária, como a frequência que um paciente precisará estar no local para receber as infusões em comparação à frequência de autoinjeção com uma terapia administrada via subcutânea.

Desde o momento em que um medicamento biológico é identificado até o momento em que o paciente recebe a primeira dose, várias partes interessadastêm um papel no acesso ao tratamento, o que muitas vezes gera potenciais barreiras aos pacientes. Em última análise, ter essas conversas abertas quando um paciente está prestes a iniciar o tratamento com um medicamento biológico garante que ele tenha todas as informações de que precisa para se sentir habilitado a tomar decisões sobre o tratamento junto ao profissional de saúde.

Para saber mais sobre as considerações associadas ao uso de medicamentos biológicos administrados de forma profissional, verifique este segmento no ReachMD apresentando as perspectivas de dois profissionais de saúde sobre a melhor forma de ajudar os pacientes a entender o processo e obter o tratamento de que precisam.

ⁱ Kottak N, Tesser J, Leibowitz E, et al. Ethnographic Observational Study of the Biologic Initiation Conversation Between Rheumatologists and Biologic-Naive Rheumatoid Arthritis Patients. Arthritis Care Res (Hoboken). 2018 Jul;70(7):997-1004. doi: 10.1002/acr.23527. Epub 2018 May 28. PMID: 29381835; PMCID: PMC6033042.