A Semana Mundial de Imunização deste ano, com o tema “Protegidos juntos: Vacinas funcionam!”, celebra os “Heróis de vacinas” de todo o mundo. Isso nos dá um momento para considerar os significativos avanços que fizemos como sociedade na redução da ameaça de doenças evitáveis por vacinação e reconhecer os homens e mulheres na linha de frente, que trabalham incansavelmente para enfrentar essa ameaça global.

Dois dos nossos líderes mais apaixonados no desenvolvimento de vacinas refletem sobre esta ocasião, são eles: Hanneke Schuitemaker, Head of Viral Vaccine Discovery and Translational Medicine, Viral Vaccines Disease Area Stronghold Leader e Jan Poolman, Head of Bacterial Vaccines Discovery and Early Development, Bacterial Vaccines Disease Area Stronghold Leader.

Pergunta: Quem vem à mente quando você pensa em heróis de vacinas?

Hanneke: Quando penso em heróis em vacinas, penso nos homens, mulheres e crianças que enfrentam a realidade cotidiana de viver com uma doença que no futuro pode ser prevenida por uma vacina. O que me leva a continuar incansavelmente com a nossa pesquisa de vacinas na Janssen é saber que nossas descobertas têm o potencial de transformar a vida das pessoas em todo o mundo. 

Essas vidas individuais são o que nos move, os cientistas da Janssen, a não deixar pedra sobre pedra em nossos esforços para descobrir e entregar novas vacinas que estendam a proteção contra doenças infecciosas durante a infância e além dela. Na verdade, o tema deste ano, Protegidos juntos: Vacinas funcionam!, realmente chama a atenção para o dever absoluto que temos de proteger os membros mais vulneráveis da nossa sociedade, de recém-nascidos a adultos mais velhos com risco de doenças graves, para assegurar uma sociedade mais saudável para todos.

Jan: Para mim, quando penso em heróis de vacinas, são as equipes por trás da descoberta de vacinas que lutam contra a crescente crise global de saúde. O trabalho e o comprometimento necessários para desenvolver vacinas só podem ser criados por meio do esforço da equipe. A Semana Mundial de Imunização nos dá uma importante oportunidade para reconhecer as muitas vacinas inovadoras que estão sendo descobertas e desenvolvidas em toda a nossa indústria, que lidam com as necessidades médicas não atendidas, como aquelas ligadas à resistência antimicrobiana (AMR).

Na verdade, na Janssen estamos trabalhando no desenvolvimento de uma vacina contra a ExPEC (Escherichia coli patogênica extraintestinal), uma forma generalizada do E. coli resistente a medicamentos. Ter imunização contra a ExPEC poderia ajudar a proteger os idosos em risco de desenvolver doenças frequentemente debilitantes, permitindo-lhes viver mais anos em boas condições de saúde.

Dr. Jan Poolman, Dr. Hanneke Schuitemaker

Pergunta: O que os motiva a perseverar neste trabalho?

Hanneke: As vacinas são um dos maiores avanços em saúde pública do nosso tempo, salvando até 3 milhões de vidas por ano de doenças infecciosas graves. Poucas inovações equivalem à vacinação na redução de mortes evitáveis em todo o mundo. Pessoalmente, sou motivada pelo potencial da nossa pesquisa de proteger e melhorar a vida da população global, para salvaguardar o futuro da saúde pública. Todos os dias, trabalho com minha equipe para descobrir e desenvolver vacinas inovadoras que tenham o potencial de proteger e salvar bilhões de vidas das infecções mais letais do mundo. Neste momento estamos trabalhando duro para desenvolver vacinas para proteger as pessoas contra doenças virais, incluindo HIV e VSR (Vírus sincicial respiratório).

Jan: Estou motivado pela enorme escala do desafio que ainda enfrentamos como indústria. Apesar da contínua inovação em todo o nosso setor e do progresso significativo no combate às doenças evitáveis através da imunização até hoje, os desafios mundiais permanecem. Neste momento, cerca de 1,5 milhão de pessoas morrem a cada ano de doenças evitáveis por vacinas.ⁱ Assim, embora tenhamos percorrido um longo caminho, ainda há uma distância significativa para percorrer e, depois de 40 anos nesse campo, ainda estou tão motivado quanto estava quando comecei, para criar novos produtos e realizar todo o potencial das vacinas.

Pergunta: O que você deseja destacar durante a Semana Mundial de Imunização?

Hanneke: Vacinação funciona. Apesar dos desafios e investimentos associados ao desenvolvimento de vacinas, os avanços científicos estão se expandindo a um ritmo incrível. Sabemos que os desafios de descobrir e entregar vacinas para a população mundial não são intransponíveis. Através da descoberta interna, desenvolvimento de vacinas globais de classe mundial e parcerias globais significativas que conectam nossa ciência com a experiência de outras pessoas, podemos concretizar a visão da Janssen de um mundo mais saudável e equitativamente protegido.

Jan: A imunização é a base para sistemas de saúde fortes, robustos e sustentáveis e cobertura universal de saúde. Além disso, à medida que a AMR surge como uma crescente crise global de saúde, as vacinas são uma arma poderosa contra essa crise. Embora agora ofereçamos ótimos programas de vacina pediátrica, precisamos oferecer a mesma provisão de cuidados para a população idosa.

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