Riziko demencie ovplyvňuje rodinný stav, aj návyky v strednom veku
Rozsiahla analýza ukázala nové kombinácie faktorov, ktoré môžu v starobe zvýšiť riziko demencie. Hrozba duševného úpadku sa zrejme dá vyčítať z rodinného stavu človeka, ale aj z jeho indexu telesnej hmotnosti (BMI) a spánkových návykov.
Nové rizikové faktory vzišli z kombinácie historicky zozbieraných dát a strojového učenia. Keďže účinná liečba demencie neexistuje, časť vedcov pátra práve po preventívnych opatreniach, ktoré by mohli brániť vzniku neurodegeneratívnych ochorení. V obrovských súboroch údajov hľadajú vzorce správania a spoločné črty, ktoré majú seniori trpiaci demenciou.
Analýza samozrejme potvrdila, že významným rizikovým faktorom demencie je vyšší vek. Stroj však v údajoch našiel ukryté aj iné významné súvislosti. Novoobjavené súvislosti môžu upozorniť na rizikového pacienta nie len lekárov, ale aj jeho príbuzných. Napríklad, ak je starnúci človek ovdovený a má podváhu, jeho okolie a zdravotníci by mali začať pozorne sledovať rané príznaky demencie. Zvýšené riziko demencie by tak bolo možné rozpoznať bezplatne, bez špecalizovaného výcviku alebo náročného testovania.