Žltačka typu C prebieha nenápadne
Vírusom žltačky typu C je na Slovensku nakazených 35-tisíc pacientov. Skutočný počet je pravdepodobne omnoho vyšší. Rozpoznať príznaky hepatitídy C nie je jednoduché. Ochorenie postihne organizmus zvnútra, nenápadne a v tichosti.
Hepatitídu typu C spôsobuje vírus, ktorý napáda pečeňové bunky. Využíva ich metabolizmus, množí sa a následne sa opätovne uvoľňuje do krvi. Keďže vírus nie je náročný, pôsobí pre imunitný systém pomerne nenápadne. Telo sa môže pokúsiť s vírusom vysporiadať, avšak extrémne silná zápalová reakcia môže smrteľne poškodiť pečeň. Prislabá reakcia na druhej strane nemusí vírus zlikvidovať. Výsledkom môže byť chronická infekcia ako aj značné a nebezpečné poškodenie pečene. Počas prvého polroka infekcie pocíti príznaky iba približne štvrtina nakazených.
Neošetrená žltačka C postupne vedie k cirhóze pečene, jej mäkké tkanivo postupne tvrdne až kým nedôjde ku zlyhaniu orgánu.
Liečba žltačky typu C dnes už nie je pre pacienta náročná a je takmer stopercentne účinná. Darí sa liečiť aj pacientov s pokročilou cirhózou, pre ktorých bývali možnosti liečby obmedzené.
Vírus žltačky v priebehu 12 týždňov zlikvidujú priamo pôsobiace antivirotiká. Preventívne očkovanie proti žltačke typu C neexistuje.