Tratamiento de los mayores desafíos en la salud mundial

Dos mil millones.

En el día mundial de las enfermedades tropicales desatendidas (NTD, por sus siglas en inglés), Johnson & Johnson se enorgullece de anunciar que este es el número de dosis de mebendazol, nuestro medicamento para tratar gusanos intestinales, que hemos donado para personas necesitadas en más de 50 países con recursos limitados en todo el mundo. Es el último logro en un programa de donación que lanzamos en 2006 que ayuda a niños, que son particularmente vulnerables a los gusanos intestinales, a crecer, aprender y prosperar.

Pero es más que solo una meta.

Nuestros esfuerzos para tratar los gusanos intestinales son una parte integral de la campaña mundial para tratar las NTD, un grupo de alrededor de 20 enfermedades debilitantes y transmisibles que afectan a más de 1.7 mil millones de personas en casi 150 países en todo el mundo, con un impacto desproporcionado en las poblaciones más vulnerables. Mientras las NTD están lejos de ser vencidas, esta campaña representa una de las historias de éxito más alentadoras en la salud mundial y demuestra el impacto que podemos generar al fijar metas ambiciosas, colaborar entre sectores y actuar desde el laboratorio hasta el último rincón de entrega de salud.

El camino hacia las dos mil millones de dosis

Primero lanzamos nuestro programa de donación en 2006, comprometidos a ofrecer 50 millones de dosis de mebendazol por año, desarrolladas por las empresas farmacéuticas de Janssen de Johnson & Johnson, a comunidades vulnerables. 

Cuadriplicamos este compromiso en 2012 con 200 millones de dosis por año cuando firmamos la histórica Declaración de Londres sobre las NTD, la primera en incluir esfuerzos públicos y privados, que incluye a la Fundación Bill & Melinda Gates y a otras 12 empresas farmacéuticas que tienen el propósito de ayudar en los objetivos de la Organización Mundial de la Salud para tratar las NTD. Desde entonces hemos extendido nuestro compromiso de 200 millones de dosis por año hasta 2025.

La Declaración de Londres ha probado ser un punto de inflexión en la lucha contra las NTD, al ayudar a impulsar la acción entre sectores, a aumentar el acceso a tratamiento y a allanar el camino para eliminar al menos una NTD en docenas de países. Esto muestra lo que es posible cuando la comunidad de la salud mundial se une, se compromete con un grupo de metas establecidas y permanece incondicional en esos compromisos, incluso frente a alteraciones como aquellas causadas por la pandemia de la COVID-19.

Impacto en el último rincón

La donación de medicamentos es solo una pieza del rompecabezas. Además es necesario que lleguen al último rincón de entrega para alcanzar a las personas necesitadas.

Para asegurar de que los medicamentos se dirijan a donde más los necesitan, estamos trabajando para utilizar la tecnología más moderna para ayudar a mejorar la observación de ciertas NTD. Junto con Merck KGaA, Darmstadt, Germany’s Global Health Institute, estamos avanzando en un programa innovador que está implementando inteligencia artificial para el tratamiento de gusanos intestinales y la esquistosomiasis (otra NTD), con el objetivo de enviar más eficazmente medicamentos y recursos hacia ubicaciones más afectadas.

Aceleración en el laboratorio

El éxito de la Declaración de Londres muestra el poder de establecer objetivos ambiciosos en lugares recónditos. También estamos estableciendo ese tipo de objetivos en el laboratorio.

En 2007, iniciamos el desarrollo de una fórmula masticable de nuestros medicamentos para los gusanos intestinales en respuesta a la solicitud de la OMS de medicamentos más agradables para los niños. El resultado es una tableta que se puede administrar de dos formas: se puede masticar con facilidad si no hay agua potable disponible o se puede mezclar con una pequeña cantidad de agua para una fácil administración en niños de hasta un año. Esta fórmula fue lanzada a fines de 2019 y nuestro programa de donación culminó la transición a esta fórmula en 2021.

Johnson & Johnson además siente orgullo por liderar el cargo contra el virus del dengue, otra NTD que infecta hasta 400 millones de personas cada año y podría ser una amenaza para miles de millones a medida que aumenta el calentamiento global, lo que permite que el mosquito que transporta el virus del dengue se extienda aún más. No hay tratamientos antivirales específicos de acuerdo con los Centros de EE. UU. de control de enfermedades y hay una sola vacuna habilitada. Brotes recientes en el sur de Asia han destacado la necesidad de que la ciencia trate esta amenaza emergente.

Estamos progresando. En 2021, anunciamos que un compuesto en su etapa inicial con un mecanismo de acción nuevo podría potencialmente prevenir y tratar todos los estereotipos del virus del dengue. Aunque preliminares, estos datos ofrecen esperanza contra una NTD que se ha mostrado extremadamente desafiante tratar y estamos avanzando en el programa hacia el desarrollo clínico.

Nuestro compromiso con las NTD

El logro de la meta de dos mil millones de dosis y la conducción del progreso contra las NTD es un testamento del poder de resistir en el compromiso.

Además es un testamento a la dedicación, la pasión y la experiencia de la gente en todos los niveles de la comunidad de salud mundial, lo que incluye a innumerables científicos, defensores y, lo más importante, aquellos en las líneas principales.

Lo que hemos logrado juntos es notable. Todavía hay mucho por hacer, pero juntos, podemos poner fin a la falta de atención y asegurar un futuro más saludable para todos.

27 de enero de 2022