Ovuli e spermatozoi prodotti da cellule della pelle

Giovedì 8 gennaio 2015

Produrre ovuli e spermatozoi dalla pelle umana, per consentire alle coppie sterili di procreare in vitro e di avere figli biologici al 100%. E’ questa la nuova frontiera della scienza riproduttiva dopo i risultati ottenuti da un’equipe dell’Universita’ di Cambridge che ha reso noto di essere riuscita a dare vita a delle cellule germinali (le cellule staminali che poi si trasformano in gameti) a partire da cellule epiteliali.

I ricercatori hanno scoperto che un gene noto come SOX17 è fondamentale per indirizzare le cellule staminali umane a diventare PGC (primordial germ cell). Queste poi hanno il potenziale per diventare cellule germinali (spermatozoi e ovuli), che nella vita adulta passeranno le informazioni genetiche da padre in figlio.

SOX17 era stato precedentemente dimostrato essere coinvolto nel dirigere le cellule staminali a diventare cellule della pelle.

“Siamo assolutamente entusiasti“, ha riferito il professor Azim Surami, che ha guidato la ricerca, “e ci vorranno dai cinque ai sette anni per iniziare a trattare i pazienti con questa nuova tecnica“.