TUBERCOLOSI

Che cos'è?
La tubercolosi è causata da un batterio, il Mycobacterium tuberculosis, chiamato comunemente Bacillo di Koch (dal nome del medico tedesco che lo scoprì). Nella maggior parte dei casi interessa i polmoni ma possono essere coinvolte altre parti del corpo. Nel 2018, 10 milioni di persone nel mondo si sono ammalate di tubercolosi e la malattia ha portato al decesso di 1,5 milioni di persone ⁽²⁾.

Come si trasmette e quali sono i sintomi?
La Tubercolosi si trasmette per via aerea, attraverso le secrezioni respiratorie emesse nell’aria da un individuo contagioso, per esempio tramite saliva, starnuto o colpo di tosse. Attraverso le vie aeree i batteri raggiungono e si depositano nei polmoni dove cominciano a crescere e moltiplicarsi. I sintomi della Tubercolosi polmonare sono tosse (che dura più di 3 settimane), dolore toracico, febbre e sudorazioni notturne. Nel tempo, la tosse può essere accompagnata da presenza di sangue nell’espettorato. Altri sintomi includono stanchezza e debolezza, perdita di peso. I sintomi della Tubercolosi polmonare possono essere lievi per mesi. Questo può portare ad un ritardo nella diagnosi e alla trasmissione dell’infezione.

Come viene curata?
La Tubercolosi è una malattia curabile attraverso l’uso di diversi antibiotici per un periodo di tempo piuttosto lungo. Purtroppo, la diffusione di trattamenti incompleti o non correttamente assunti ha portato all’insorgenza di batteri resistenti agli antibiotici, il che ha determinato forme di malattia più difficilmente curabili.

Qualche numero
La Tubercolosi è presente soprattutto nel Sud Est Asiatico, nel Pacifico Occidentale e in Africa. L’Italia è un Paese a bassa incidenza di Tubercolosi dove vengono notificati ogni anno circa 4000 nuovi casi.
In Italia, nel 2017, la percentuale di casi di tubercolosi multiresistente è stata pari al 2,5% dei casi notificati.