2021년 세계 에이즈의 날
2021년 세계 에이즈의 날: 달성한 성과와 앞으로의 과제
글로벌 HIV 팬데믹이 시작된 지 40여년이 흐른 지금, 전 세계는 에이즈 바이러스 퇴치와 관련하여 상당한 발전을 이루었습니다. 치료제 및 예방책을 개발하고 전 세계에서 삶을 변화시키는 의약품 및 의료 기술에 대한 접근을 제공하는 데 상당한 진척을 이루었습니다.
저는 경력 대부분을 HIV 연구에 바친 평생 연구자로서, 그리고 의료 전문가로서 HIV에 감염되고 감염 위험에 있는 사람들을 돌보는 것이 얼마나 중요한지, 그리고 과학이 아직 따라 잡지 못한 질병으로 인한 비극적인 결과를 직접 경험함으로써 잘 알고 있습니다. 저는 1990년대에 임상의로 근무하면서 매년 수많은 환자들이 HIV/AIDS로 사망하는 모습을 지켜 보았습니다. 이러한 경험과 더불어 제가 알게 되고 치료할 수 있는 영광을 준 분들이 있었기에, 저는 제 경력의 상당 부분을 생명을 구하는 신약 치료제의 개발에 바쳐 왔습니다.
치료 선택 사항의 확대
Janssen은 1985년에 항 HIV 화합물을 식별하기 위한 연구를 시작했습니다. 그 후로 지금까지 당사는 HIV 환자들을 위한 HIV 의약품 9가지를 개발하는 데 기여했습니다. 복잡한데다 매일 수많은 약을 복용해야 하는 1세대 HIV 치료제와 달리, 보다 새로운 단일 제형 병용 항레트로바이러스제는 치료를 크게 단순화하고 내약성을 개선함으로써 HIV를 관리 가능한 만성 질환으로 만드는 데 기여했습니다.
실제로 이 치료제는 현재 사용할 수 있으므로, 적기에 진단받은 HIV 환자들은 정상적인 수명과 건강한 생활방식을 기대할 수 있습니다.
이러한 발전은 괄목할 만한 수준이지만, 저희의 연구는 여기서 끝나지 않습니다. 전 세계 HIV 감염자 수가 3770만 명에 달하는 지금, 당사는 매년 받아야 하는 치료 개수를 줄이는 데 잠재력이 있으며 약효가 오래 지속되는 주사 요법의 가능성을 연구함으로써, 개선된 HIV 치료제에 대한 충족되지 않은 요구사항을 해결하는 데 여전히 전념하고 있습니다.1
HIV 전파 진행의 차단
HIV 치료가 변혁의 여정을 계속 경험하고는 있지만, 궁극적인 목적은 전파를 방지하고 HIV 진행을 차단하는 것입니다.
Janssen은 새롭고 혁신적인 예방법의 개발을 진전시키고 지원하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 지금까지 상당한 진전이 이뤄졌지만, 예방적 HIV 백신이라는 ‘성배’를 위한 추구는 달성하기 힘든 것으로 밝혀졌습니다. 독특하고 복잡한 바이러스인 HIV는 백신 개발 분야에서 전례 없는 문제를 오랫동안 제기해 왔습니다. HIV의 면역계에 대한 공격력, 파괴력 및 회피력과 결합한 바이러스에 대해 인간은 선천적으로 회복력이 부족하여, 효과적인 백신을 개발하는 것이 어려웠습니다. 당사는 이러한 문제에도 불구하고 효과적인 HIV 백신을 찾아내기 위한 지속적인 노력에 계속 전념하고 있습니다. 당사는 현재 유럽 및 남북 아메리카의 8개 국가에서 백신 후보를 평가하는 대규모의 유효성 임상시험을 진행하고 있습니다.
끊임없이 나아가는 당사
지금까지 이만한 진전이 나타나긴 했으나, 이 글로벌 팬데믹을 전 세계적으로 종식시키는 데에는 여전히 더 많은 혁신, 협력 및 인내가 필요합니다. HIV 공동체가 HIV 의약품에 더 원활하게 접근할 수 있도록 상당한 발전이 이뤄졌지만, 실제로 과거 수십년간의 발전이 모든 사람에게 영향을 미친 것은 아닙니다. 전 세계 900만 명 이상의 HIV 환자가 항레트로바이러스 요법에 접근하지 못하고 있으므로, HIV를 역사책에 기록한다면 이는 반드시 해결해야 할 불평등입니다.1
HIV에 대한 Janssen의 헌신
전 세계 수많은 학자 및 연구진, 임상시험 기관 종사자, HIV 공동체, 시민단체, 정책입안자, 그리고 가장 중요한 집단인 여러 임상시험 참여자들의 부단한 노력이 없었다면 당사가 오늘날과 같은 발전을 이룩할 수 없었을 것입니다. 이들의 헌신, 열성 및 전문 지식이 있었기에 이 모든 결과가 가능했습니다.
당사는 이에 헌신하는 것을 주저한 적이 없으며 여전히 HIV 공동체를 위한 예방 및 치료의 새로운 발전을 시작하는 데 전념하고 있습니다. 이와 더불어 당사는 HIV 없는 세상을 만드는 데 기여하고, HIV를 역사의 유물로 만들 때까지 멈추지 않을 것입니다.
2021년 12월 1일
1 UNAIDS. 전 세계 HIV 통계 – 2021년 보고서. 2021년 6월. https://www.unaids.org/sites/default/files/media_asset/UNAIDS_FactSheet_en.pdf. 마지막 접속일: 2021년 11월.
Brian Woodfall 박사는 캐나다 사스캐처원대학교에서 의학 학위를 받은 후 브리티시컬럼비아대학교에서 대학원 과정을 수료했습니다. Brian은 15년 동안 HIV 질환에 집중하며 개인 병원을 운영했습니다. 이 시기에 그는 교육, 연구, 공동체 기반 자원봉사 조직에 참여했습니다. Brian은 브리티시컬럼비아주 밴쿠버 소재 Spectrum Health Care Ltd.의 공동 창업자로서 구상, 자금 조달, 시행 및 일상적인 관리 등 HIV 질환을 임상적으로 다루는 일과 관련하여 다방면에서 중요한 역할을 수행했습니다. 2003년, Brian은 충족되지 않은 의학적 요구가 큰 질병을 위한 우수한 항감염제 및 혁신적인 HIV/AIDS 약물의 발견과 개발에 특화된 기업이자 Johnson & Johnson 계열사인 Tibotec의 제약 부문에 입사했습니다. 그는 Tibotec 의료 부서의 책임자로서 HIV, C형 간염 및 결핵 분야의 글로벌 개발 전반을 담당했습니다. 2011년부터 2013년까지는 EMEA 지역(유럽, 중동, 아프리카)을 담당하는 Janssen 의료 사업부의 부사장 역할을 맡았습니다. Brian은 현재 Janssen에서 전염병 관련 개발 책임자로 근무하고 있습니다.