Первый Всемирный день борьбы со СПИДом был объявлен ровно 30 лет назад. За прошедшие годы мировая наука достигла огромных успехов в борьбе с ВИЧ. Но «Святой Грааль» — вакцина для профилактики ВИЧ — до сих пор не найден.

Совместные усилия просветительских организаций, правительств стран мира, благотворительных фондов и частного сектора позволили человечеству найти способы комплексного эффективного лечения и запустить систему профилактических мероприятий.

Количество новых случаев заболевания ВИЧ в мире сократилось примерно на 40 % по сравнению с пиком в начале 2000-х.  

Эффективные лекарственные препараты за последние годы стали значительно доступнее пациентам по всему миру. Сегодня около 20 млн человек — более половины людей, живущих с ВИЧ, — проходят антиретровирусную терапию. Во многом благодаря этому ежегодная смертность от СПИДа снизилась практически вдвое.

Но несмотря на все усилия, ВИЧ остается одним из самых опасных заболеваний нашего времени. По данным Объединенной программы ООН по ВИЧ/СПИД (ЮНЭЙДС), в 2017 году количество зараженных ВИЧ составило почти 37 млн человек по всему миру, а умерли от СПИДа 1 млн человек. 

Пожалуй, самый тревожный факт о заболевании, который можно предотвратить: в 2017 году количество зараженных ВИЧ выросло на 1,8 млн человек.
Под влиянием ряда социальных, экономических и биологических факторов женщины всегда находятся в зоне повышенного риска заражения ВИЧ. Это особенно актуально для развивающихся стран, где уровень заболеваемости значительно выше.

По данным ЮНЭЙДС, каждую неделю около семи тысяч молодых женщин в возрасте от 15 до 24 лет заражаются ВИЧ. В Черной Африке каждые трое из четырех зараженных подростков 15–19 лет — девочки. Среди девушек 15–24 лет вероятность стать носителем ВИЧ выше в два раза по сравнению с мужчинами того же возраста. 

Женщины находятся в зоне риска, но не бессильны против ВИЧ. Напротив, сегодня женщины возглавляют поиски профилактической вакцины против этого заболевания.

Я говорю об Imbokodo. Это исследование имеет целью установить, безопасна ли экспериментальная мозаичная вакцина, созданная компанией Janssen, и способна ли она снизить уровень заболеваемости ВИЧ среди 2600 женщин в возрасте от 18 до 35 лет в Южноафриканском регионе.

Встреча команды Janssen, работающей над вакциной против ВИЧ, с исследователями
и партнерами проекта Imbokodo в Южной Африке.

Ровно год назад, в 2017 году, компания Janssen вместе с партнерами запустила проект Imbokodo в ЮАР. Сегодня исследование также развернуто в четырех других странах: Зимбабве, Замбии, Малави и Мозамбике.

В переводе с языка зулу слово «Imbokodo» означает «камень». На нем построена известная южноафриканская пословица о женской силе и важной роли женщин в сообществе.

По состоянию на ноябрь 2018 года, более тысячи женщин согласились принять участие в исследовании. Эти женщины сделали важный шаг, приняв решение участвовать. Без их помощи мы никогда не смогли бы узнать, работает ли наша вакцина. Благодаря им к 2021 году мы сможем понять, эффективна ли вакцина.

Но этим роль женщин в проекте Imbokodo не ограничивается. Ведь многие работники системы здравоохранения, которые проводят клинические исследования в центрах Imbokodo по всей Южной Африке, — тоже женщины. Они сделали этот проект возможным, помогая набирать волонтеров и сообщая информацию об исследовании и его целях местным жителям.

Подробнее — в этом видео.

Некоторые компании-партнеры, которые помогают нам осуществлять проект Imbokodo, также возглавляют женщины. Одна из них — профессор Гленда Грей (Glenda Gray), исполнительный директор и президент Южноафриканского совета по медицинским исследованиям.

Безусловно, над поиском вакцины против ВИЧ работают и тысячи мужчин. Это мощнейшая командная работа. Но женщины в Imbokodo проявили себя как настоящие лидеры, и в этот Всемирный день борьбы со СПИДом 2018 мы хотим отметить их труд.

Борьба с мировой эпидемией — нетривиальная задача. Но мы уверены, что вместе с партнерами нам удастся найти вакцину для профилактики ВИЧ, которая поможет наконец усмирить это заболевание уже при нашем поколении.

[1] Глобальный Фонд. ВИЧ и СПИД. Подробнее: https://www.theglobalfund.org/en/hivaids/ Последнее посещение: май 2018 г.

[1] ВОЗ. Факты и цифры о ВИЧ/СПИД. Подробнее: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs360/en/ Последнее посещение: февраль 2018 г.

[1] http://www.unaids.org/en/resources/fact-sheet