Per decenni, i vaccini hanno avuto un impatto senza precedenti sulla salute pubblica globale e rimangono uno dei metodi più efficaci per prevenire le malattie infettive in tutto il mondo.

Quest'anno, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha selezionato il tema "Long Life for All" come focus durante la celebrazione annuale della Settimana mondiale dell'immunizzazione, e per una buona ragione.¹ Le vaccinazioni non solo aiutano a ridurre la probabilità di contrarre malattie durante tutta la vita, ma svolgono anche un ruolo importante nell'aiutare le persone a vivere una vita più lunga, raggiungendo i traguardi, vivendo le relazioni e realizzando i desideri che ne derivano.

L'approccio di Janssen orientato alle soluzioni per lo sviluppo e la distribuzione di vaccini si basa sulla nostra eredità nel ridurre il peso delle minacce per la salute globale come il COVID e l'Ebola,² aiutando le comunità in tutto il mondo a raggiungere la terza età in buona salute.

Sono entusiasta di poter collaborare con alcuni degli scienziati più talentuosi, mentre lavoriamo per affrontare aree in cui è ancora necessario un lavoro di vitale importanza, con l'obiettivo finale di mettere a disposizione una pipeline di vaccini legata alla scienza e basata sull'umanità.

Ecco tre modi con cui stiamo raggiungendo questo obiettivo:

Aumento dell'accesso attraverso partnership globali. Anche i vaccini più efficaci hanno un effetto positivo solo quando le persone che ne hanno bisogno possono accedervi quando e dove sono necessari. Garantire un accesso equo ai vaccini nella battaglia contro il COVID-19 è rimasto un elemento fondamentale nella risposta della nostra azienda alla pandemia, con l'obiettivo di sviluppare e fornire un vaccino che aiuti a proteggere la salute di tutti, ovunque. Per favorire un maggiore accesso alle vaccinazioni, in particolare nei paesi a reddito medio-basso, abbiamo stipulato un accordo con il governo degli Stati Uniti e Gavi, la Vaccine Alliance, per consentire l'accesso al nostro vaccino per il COVID-19 attraverso un nuovo meccanismo, al fine di proteggere le popolazioni più vulnerabili del mondo. Il COVAX Humanitarian Buffer fa parte del COVAX Facility ed è progettato per garantire che le persone che vivono in zone di conflitto o con assistenza umanitaria possano accedere ai vaccini per il COVID-19, anche quando vivono al di fuori della portata delle normali campagne di vaccinazione previste dal governo.

Reimmaginare soluzioni per affrontare le minacce globali più letali. Nella ricerca di soluzioni che potrebbero migliorare notevolmente la vita in tutto il mondo, dobbiamo ricordare il potenziale ruolo chiave dei vaccini, insieme ad altre misure di salute pubblica e interventi clinici. Ad esempio, una recente analisi di The Lancet ha evidenziato che le infezioni causate dalla resistenza antimicrobica (AMR) sono tra le principali cause di morte nelle persone di tutte le età e causano più vittime in tutto il mondo rispetto all'HIV/AIDS o alla malaria.³ Tuttavia, a causa della mancanza di un'adeguata sorveglianza dell'AMR in molte aree del mondo, è probabile che l'impatto sia molto maggiore.

Anche se l'obiettivo dell'AMR è spesso quello di limitare l'uso di antimicrobici negli ospedali e in altre strutture sanitarie, i vaccini possono anche svolgere un ruolo incredibilmente importante, grazie alla loro efficacia per un periodo di tempo più lungo e una probabilità molto inferiore di comparsa di resistenza rispetto agli antibiotici.⁴ In Janssen, abbiamo considerato una priorità il "superare l'AMR" e la nostra azienda è una delle poche aziende che danno priorità allo sviluppo di vaccini per proteggere le persone dai patogeni batterici più letali al mondo, compresi i due protagonisti principali nella crisi di AMR globale: l'Escherichia coli extraintestinale patogenico (ExPEC) e lo Staphylococcus aureus (S. aureus).^4,5 La prevenzione o la riduzione delle malattie attraverso la vaccinazione potrebbe ridurre notevolmente l'uso di antibiotici e, di conseguenza, diminuire la prevalenza di AMR.

Ampliamento della definizione di "malattie prevenibili con i vaccini". Infine, mentre celebriamo i progressi fatti, non dobbiamo perdere di vista il fatto che ciò che costituisce una "malattia prevenibile con il vaccino" è una definizione in continua evoluzione e i progressi della scienza e della tecnologia consentiranno di ampliare la nostra visione di ciò che è possibile fare. Un ottimo esempio di ciò è il virus respiratorio sinciziale (RSV), un virus respiratorio estremamente contagioso che ogni anno colpisce più di 64 milioni di persone in tutto il mondo.⁶ Gli anziani sono i soggetti più a rischio di gravi problemi di salute e attualmente non ci sono vaccini o farmaci antivirali per il trattamento della RSV.⁷ Tenendo presente le esigenze insoddisfatte per questa popolazione, il candidato vaccino per RSV per adulti prodotto dalla nostra azienda, a cui la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha assegnato la designazione di terapia rivoluzionaria e l'Agenzia europea per i medicinali (EMA) ha assegnato la designazione PRIME, è attualmente in fase di studio negli adulti con età superiore ai 60 anni, per scoprire se può aiutare questa popolazione a evitare complicazioni potenzialmente letali come polmonite, bronchiolite e bronchite.

È più che mai importante garantire che i vaccini rimangano efficaci e disponibili e che non perdiamo di vista il loro potenziale nell'avere un impatto ancora maggiore. La nostra maggiore comprensione in merito alla scienza dei vaccini, unita a un aumento vertiginoso di innovazioni biotecnologiche all'avanguardia, mi danno un'incredibile speranza e ottimismo per il futuro della gestione delle malattie infettive. Continuando a far progredire le partnership, esplorare nuove soluzioni e garantire che l'innovazione rimanga in continua crescita, possiamo rimanere fiduciosi nella nostra capacità di costruire un domani migliore per tutti nella gestione delle malattie infettive, fornendo un supporto per garantire la salute delle persone oggi e durante tutta la loro terza età.

18 aprile 2022

Bibliografia

1. Settimana mondiale dell'immunizzazione 2022. (2022). Organizzazione Mondiale della Sanità. Ultimo accesso 31 marzo 2022 dalla pagina https://www.who.int/campaigns/world-immunization-week/world-immunization-week-2022.
2. Creating Treatments for Infectious Diseases. (n.d.). Janssen Global Services, LLC. Ultimo accesso 30 marzo 2022 dalla pagina https://www.janssen.com/infectious-diseases-and-vaccine
3. Murray, C. J., et. al. (2022). Global burden of bacterial antimicrobial resistance in 2019: a systematic analysis. The Lancet, 399(10325), 629–655. https://doi.org/10.1016/s0140-6736(21)02724-0
4. Micoli, F. et al. (2021). The role of vaccines in combatting antimicrobial resistance. Nature Reviews Microbiology, 19(5), 287–302. https://doi.org/10.1038/s41579-020-00506-3
5. Organizzazione Mondiale della Sanità. (27 febbraio 2017). WHO publishes list of bacteria for which new antibiotics are urgently needed [Press release]. https://www.who.int/news/item/27-02-2017-who-publishes-list-of-bacteria-for-which-new-antibiotics-are-urgently-needed
6. National Institute of Allergy and Infectious Diseases. (12 dicembre 2008). Respiratory Syncytial Virus (RSV). Estratto il 28 marzo 2022 dalla pagina https://www.niaid.nih.gov/diseases-conditions/respiratory-syncytial-virus-rsv
7. RIVM. (21 luglio 2021). RS-virus | RIVM. National Institute for Public Health and the Environment. Estratto il 31 marzo 2022 dalla pagina https://www.rivm.nl/rs-virus