"전례 없는 시대…불확실한 상황…이전에 목격한 그 어느 사태와도 다른 사태."

지난 22개월 동안 우리는 이러한 "부정적인" 말을 너무나 많이 들었습니다. 의료 산업이 COVID‑19와 직면했을 때 어떻게 대응할지는 매우 불명확합니다. 이러한 위기에 대처하기 위해 기업, 조직 및 기관이 이례적인 방식으로 힘을 모으고 익숙하지 않은 협업을 진행할 수 있을까요?

20억.

세계 소외열대질환(NTD)의 날을 맞이하여, Johnson & Johnson은 당사의 장 기생충 치료용 의약품인 메벤다졸이 투여된 횟수를 의미하는 이 숫자를 발표하게 되어 기쁘게 생각합니다. 당사는 전 세계 50개 이상의 자원 부족 국가에 있는 어려움에 처한 사람들에게 이 의약품을 기부했습니다. 이는 당사가 2006년에 시작한 기부 프로그램의 가장 최근 성과이며, 이 프로그램을 통해 특히 장 기생충에 취약한 아동의 성장, 학습 및 성공을 위한 도움이 베풀어지고 있습니다.

그러나 이 숫자는 단순한 이정표 이상의 의미를 갖습니다.

흑인 역사의 달을 기념하여 Janssen은 임상시험 참여자들의 다양성을 높이고 흑인 지역사회 및 기타 유색인종 지역사회 내에서 임상 연구에 대한 인식과 신뢰를 쌓는 데 있어 지역사회의 참여를 늘리기 위한 당사의 헌신을 집중적으로 다루고자 합니다.

이 블로그 포스팅에서는 Janssen Research & Development, L.L.C.의 Patient & Portfolio Solution부 Global Head이자 Vice President인 Staci Hargraves가 모두를 위해 임상 연구의 포용성과 형평성을 높이기 위한 Janssen의 노력에 대해 이야기합니다. 또한 흑인 여성으로서의 경험이 임상 연구 참여에 대한 보다 형평성 있는 상황을 만들기 위한 접근 방식, 또한 역사적으로 소외를 겪는 환자에게 중요한 의약품을 전달하기 위한 접근 방식에 어떤 영감을 주었는지에 대해서도 이야기합니다.

임상 연구 분야에서 어떤 경험이 있으신가요? 아프리카계 미국인으로서의 유산이 임상시험의 포용성을 높이기 위한 접근 방식에 어떤 영향을 미쳤나요?

대다수의 사람들은 '데이터 과학'이란 말을 들었을 때, 아마도 노트북 앞에 앉아서 복잡한 공식을 이용해 방대한 스프레드시트와 데이터 도표에 열심히 숫자를 고속으로 처리하는 사람들을 떠올릴 것입니다. 솔직히 말씀드리자면, 이러한 활동이 데이터 과학자가 살아가는 평범한 하루의 일부분이긴 합니다.

하지만 진정한 마법은 이 숫자들을 이용해 할 수 있는 일에서 펼쳐지는 법이죠. 데이터 과학의 엄청난 발전에 힘입어, 보다 뛰어난 인사이트 및 결과를 전달하고자 데이터를 수집, 분석 및 해석하는 우리의 능력은 머신러닝, 인공지능(AI), 실제 증거, 디지털 보건 및 연산 능력 등 여러 분야에서 그 어느 때보다도 더욱 정밀해지고 강력해졌습니다.

의료 전문가들이 사람의 음성 녹음을 사용하여 신경성 질환을 보다 빠르게 탐지할 수 있는 세상을 상상해보십시오.

Janssen의 Clinical Innovation, Data Science 및 Neuroscience 팀과 다른 대내외 전략적 파트너와의 공동 노력으로 이런 세상이 바로 눈앞에 다가와 있습니다. 음성 생체 표지자 기술의 최근 개발은 알츠하이머병(Alzheimer’s disease: AD)에 대한 현재 진단 절차의 결과를 예측하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 발견은 임상시험 및 환자 결과를 향상시킬 수 있는 가능성이 있습니다.

임상시험은 상당히 복잡한 사업으로 전문 지식, 수많은 과학자/엔지니어/임상의/프로젝트 관리자 및 이들로 구성된 여러 팀의 편성과 헌신, 의사/간호사/병원 및 이들로 구성된 임상 팀과의 긴밀한 협력, 그리고 정부 부처 및 의료 규제 기관과의 협력에 따라 좌우됩니다. 가장 중요한 것은 임상시험이 자원자, 환자, 의료제공자의 참여를 요한다는 것이며, 당사는 이러한 임상시험을 통해 신약이 더욱 발전하기를 고대하고 있습니다.  저희 업무는 복잡하지만 인류를 위한 의료를 변화시킬 수 있는 엄청난 기회이기도 합니다.

이번 "임상시험 인식의 주"를 맞아 저희는 의약품 개발 과정의 일부인 임상시험에 초점을 맞추어, 이 과정을 통한 신약의 발전이 “여러 가능성을 따져보는” 이러한 중요 기여자들과 이해관계자들 간의 협력에 힘입어 어떻게 실현되었는지를 되돌아보고자 합니다.

오늘날 우리는 의료 서비스 생태계에서 중대한 변화의 갈림길에 서 있습니다. 우리는 새로운 과학, 디지털화 및 진화하는 의료 서비스 환경을 수용하여 업계 및 기존 비즈니스 모델을 재구성합니다. Janssen의 GRA(Global Regulatory Affairs) 팀으로서 그러한 혁신을 강화하기 위해 우리가 담당하는 핵심 역할을 인지합니다. 우리는 "가능한 방안" 문화를 장려합니다. 우리에게는 공동 제작 사고 방식과 변혁적인 의약품을 제공하기 위한 야심찬 전략이 있습니다.

백신은 수십년간 전 세계 공중 보건에 전무후무한 영향을 주었으며 전 세계 감염병 예방의 가장 효과적인 방법 중 하나로 자리매김하고 있습니다.

올해 세계보건기구(WHO)는 전 세계예방접종주간(World Immunization Week)이라는 연례 기념행사의 초점으로서 “모두를 위한 건강한 삶(Long Life for All)”이란 주제를 선정하였으며 이러한 선정 배경에는 그럴만한 합당한 이유가 있었습니다.¹ 예방접종은 전체 생애 동안 질병 전염 가능성을 방지할 뿐만 아니라 사람들의 수명 연장과 중요한 과정, 관계 및 그러한 결과로 얻는 성취감을 경험하는 데 중요한 역할을 합니다.

Janssen의 백신 개발 및 배포에 대한 솔루션 중심의 접근방식으로 COVID 및 에볼라와 같은 전 세계 보건 위협이라는 부담을 낮추는 유산을 형성하여,² 전 세계 지역사회가 건강 개선에 있어서 황금기를 맞이하도록 기여하고 있습니다.

제가 거의 15년 전에 관련 업계에서 일하기 시작했을 때 암 연구 환경은 획기적인 변화기 일어난 것처럼 보였습니다.

일례로 제가 의과대학을 졸업했을 무렵 비소세포폐암(NSCLC) 치료용 티로신 키나제 억제제(TKI)가 승인되었지만 특정 유전자 돌연변이가 활성을 유발한다는 사실은 아직 확립되지 않았습니다. TKI는 돌연변이 상태에 관계없이 화학 요법 후 질병이 진행된 환자의 치료 용도로 승인되었습니다. NSCLC의 8가지 다른 분자 변이체를 기반으로 하는 승인된 표적 치료법이 개발된 오늘날과 비교해 보십시오.

종양학 연구 분야는 끊임없는 발전을 이루고 있기 때문에 고무적입니다. 해가 거듭될수록 혁신과 독창성을 기반으로 환자를 위한 신규 치료법이 개발되고 있습니다. 물론 우리 모두가 언젠가 암이 영원히 근절되기를 희망하고 있습니다.

전 세계적으로 약 3억 명의 사람들이 6,000개 이상의 희귀 질환 중 하나를 앓고 있으며, 이들 중 대부분은 승인된 치료 옵션이 없거나 제한적이라는 사실을 알고 계셨습니까?  
 
2월 28일 희귀 질환의 날에 Janssen은 희귀 질환으로 인해 정서적, 신체적, 재정적으로 삶에 어려움을 겪는 환자, 가족, 간병인과 연대합니다.  
 
Janssen의 Chief Global Value and Access Officer로서, 충족되지 않은 의학적 수요를 위해 삶을 변화시키고 혁신적인 치료법 접근을 촉진하는 것은 저의 개인적인 사명입니다. 희귀 질환은 일반적으로 만성적이고 진행성이며 과학이 빠르게 발전하고 있기 때문에 우리는 이러한 의학적 문제를 안고 살아가는 사람들을 위한 의약품 접근성을 확보하기 위해 시간을 다투고 있습니다.

속도를 위해서는 지역적 협업이 필요합니다. 저는 희귀 질환을 앓고 있는 개인에게 변혁적인 의료 혁신을 제공하려면 환자가 기대하고 마땅히 받아야 할 놀라운 결과를 창출하기 위해 다양한 지역 의료 시스템 관계자가 더욱 긴밀히 협력해야 한다고 생각합니다.